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Le Ravitaillement
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| Dans les
années 1950, le ravitaillement était inévitable en raison de la trop
grande distance à parcourir pour chaque Grand Prix, qui pouvait atteindre
500 km et durer près de 3 heures. Par la suite, les Grands Prix furent
raccourcis, ce qui fit disparaître les arrêts au puit, sauf en cas de
force majeure (bris mécanique, crevaison).
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| Ce n'est
qu'en 1982 que les arrêts au puit furent réintroduits à cause de
l'apparition des pneus ultra-tendres très performants mais très vite
usés. Par la suite, tant qu'a faire, on conçut des voitures à petit
réservoir car on s'est vite rendu compte qu'en ayant moins de carburant,
la voiture va plus vite et use moins les pneus.
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| Ils
furent rapidement abolis en 1984 à cause d'un accident au puit en 1983
qui a failli être catastrophique lorsque la voiture de Keke Rosberg
échappe de justesse au brasier.
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| En 1994,
ils furent réintroduits définitivement de la façon qu'on les connaît
actuellement malgré un incident qui aurait pu coûter la vie à Jos
Verstappen lorsque sa voiture s'est enflammée. Ce fut le dernier incident
de la sorte jusqu'à ce jour.
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| Beaucoup de
choses peuvent arriver aux stands: écrou de roue bloqué, mécano
renversé, mécanisme de couplage du tuyau d'arrivée d'essence qui refuse
de s'emboîter ou de se retirer de l'orifice du réservoir et appareil de
ravitaillement en panne. Tous ces inconvénients sont difficilement
prévisibles malgré la préparation de tous les techniciens
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| Plusieurs
consignes sont à respecter dont un costume spécial ignifuge et le port
d'un casque rigide. Les techniciens doivent demeurer à l'intérieur du
garage tant que la voiture n'est pas prête à rentrer, et ils doivent
aussitôt y retourner lorsqu'elle est repartie. La répartition des
tâches se fait comme suit:
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- À l'avant et à l'arrière, un
mécanicien qui soulève la monoplace sur un cric et la repose une
fois toute l'opération terminée.
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- Un panneauteur donne les
instructions au pilote: où s'arrêter, mettre le pied sur le frein
pour éviter que les roues tournent, repartir; et cela à l'aide d'un
panneau que l'on nomme la sucette.
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- Trois mécaniciens par roue:
l'un enlève puis resserre l'écrou, un autre emmène le pneu usager,
le troisième amène et installe le pneu neuf qui est sortit au
dernier moment de sa couverture chauffante.
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- Le ravitailleur verse une
quantité d'essence prédéfinie dans le réservoir. Derrière lui, un
collègue stabilise le conduit, soumis à forte pression, un autre se
tient prêt si nécessaire à couper l'arrivée de carburant.
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- Un mécanicien protège avec
une sorte de bouclier l'échappement brûlant de projections
éventuelles d'essence (des pompiers se tiennent également prêts).
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- Pendant toute l'intervention,
un mécanicien surveille la stabilité de la voiture et nettoie
l'entrée d'air des pontons (des pontons sales peuvent produire le
surchauffement du moteur).
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- Un dernier essuie la visière
du pilote.
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- Certains mécaniciens plus
importants que d'autres, modifieront le braquage des ailerons ou
changeront tout simplement l'aileron avant. Bien entendu, l'aileron
arrière ne peut être changé; tout ce que l'on peut faire est de
retirer les dérives endommagées.
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| En tout,
21 hommes pour changer 4 roue, faire le plein et apporter quelques
ajustements si nécessaire, et cela en moins de 10 secondes.
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| Les
ravitaillements sont tellement devenus importants que plusieurs courses
ont été remportées dans les puits alors qu'une équipe a été une
fraction de seconde plus rapide qu'une autre. Il y a même des
compétitions de ravitaillement à quelques reprises lors de la saison. La
meilleure équipe est sans nul doute Ferrari.
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