La saison 2009

   Il n'y a pas eu de changements importants sur les voitures de la sorte depuis 1998 alors que Mclaren avait surpris tout le monde en remportant le championnat du monde en sortant de nulle part. Cette année, Brawn GP a encore plus surpris en répétant l'exploit.

   Cette écurie n'était même pas certaine de naître alors que l'achat de Honda n'était pas encore officielle juste avant la limite des inscriptions pour 2009. Ross Brawn a réalisé un coup de maître en achetant une monoplace qui a bénéficié du plus long développement en 2008 et en s'associant avec Mercedes pour le moteur et la boîte de vitesses (les meilleurs du circuit). La voiture n'avait pas le SREC mais Brawn a vu juste en se concentrant sur une pièce aérodynamique située à l'arrière de la voiture. Cette pièce compensait pour une technologie qui fut abandonnée par 7 autres équipes et lui a permit d'amasser assez de points en début de saison pour enlever le Championnat du monde des pilotes et des constructeurs. Les autres équipes les ont imités par la suite.

   La saison a été divisée en deux parties : la première dominée complètement par Brawn GP et la deuxième par Red Bull et Mclaren. C'est vraiment la stratégie de Brawn qui lui a donné le championnat car ayant moins de moyens financier, il s'est contenté de développer suffisamment sa voiture pour rester dans les points le reste de la saison. Donc, note de 10 pour Ross Brawn.

   Les autres équipes comme Red Bull, McLaren et Ferrari ont eu un début de saison difficile mais ont bien terminé. La saison 2010 sera très intéressante pour eux. Toyota, BMW Sauber, Renault et Toro Rosso ont déçu malgré certains bons coups. BMW Sauber se retirera malheureusement après la saison à cause de la situation économique mondiale. Force India a fait un bond prodigieux en fin de saison en récoltant une pôle et un podium en Belgique. La voiture s'avère efficace sur les circuits rapides uniquement.

   Bravo a Jenson Button qui n'a commis aucune erreur durant l'année; il a donc terminé toutes ses courses et a marqué régulièrement des points pour remporter son premier Championnat du monde des pilotes. Sebastian Vettel, Rubens Barrichello et Mark Webber ont été fantastiques; Lewis Hamilton et Kimi Räikkönen se sont bien débrouillés avec une voiture plus performante en fin de saison; Jarno Trulli, Felipe Massa, Timo Glock et Nico Rosberg ont montré leurs talents avec une voiture moyenne, et Fernando Alonso a fait de son mieux avec une voiture décevante.

   Nick Heidfeld et Robert Kubica ont été victimes d'une voiture qui comptait sur le SREC pour compétitionner mais ce fut un fiasco. Heikki Kovalainen, Sébastien Buémi, Kazuki Nakajima, Vitantonio Liuzzi, Romain Grosjean et Jaime Alguersuari ont été décevants tandis que Sébastien Bourdais, Nelson Piquet Jr. et Luca Badoer ont été misérables.

   Donnons une mention d'honneur à Giancarlo Fisichella et Adrian Sutil qui ont agréablement surpris sur les circuits rapides même si Fisichella s'est écroulé avec Ferrari après le remplacement de Felipe Massa et aussi Kamui Kobayashi qui impressionne. Serait-il le pilote japonais tant attendu depuis 1950?

   Autre que la surprise de Brawn GP, ce qui a retenu l'attention des partisans en 2009 fut malheureusement l'échec du SREC qui représentait probablement l'avenir dans le monde de l'automobile. Seulement McLaren et Ferrari ont pu profiter des avantages évidents de ce système mais le développement était coûteux et les équipes n'ont pas eu le temps nécessaire pour le perfectionner. Cet échec est en partie responsable du départ de BMW Sauber qui a consacré beaucoup d'argent et d'énergie pour développer ce système.

   Le scandale Renault qui a vu Flavio Briatore être banni de la F1 parce qu'il a triché au Grand Prix de Singapour en 2008 en demandant à Nelson Piquet Jr. de provoquer un accident a un moment précis et a un endroit où il était impossible de retirer la voiture avec une grue afin de favoriser Fernando Alonso avec la voiture de sécurité. Alonso avait effectivement remporté la victoire. Ce geste fut très mal reçu dans une compagnie réputée comme Renault et aussi son principal commanditaire ING Direct qui s'est dissocié de l'écurie. Notons que Piquet s'est vengé de son renvoi sinon l'histoire ne serait probablement jamais sortie.

   N'oublions pas la blessure spectaculaire de Felipe Massa qui a reçu un ressort en plein visage alors qu'il allait a plus de 260 km/h. Cet incident aurait pu lui être fatal malgré la très grande improbabilité d'un décès en F1 actuellement. Il faudra peut-être penser a un système de protection pour la tête car rappelons-nous l'accident fatal de Henry Surtees, le jeune fils de John Surtees qui est décédé le 19 juillet après avoir reçu un pneu sur la tête en pleine course.

   La saison 2009 a été intéressante mais beaucoup moins palpitante qu'en 2008. En 2010 on risque d'avoir encore des surprises mais la saison devrait être dominée par Red Bull, McLaren et peut-être Ferrari. Les autres vont sûrement provoquer des surprises mais je crois que Brawn Gp ne répètera pas son exploit de 2009 même s'il sera compétitif. N'oublions pas l'arrivée de 3 nouvelles équipes (Campos, USF1 et Lotus) et peut-être une quatrième avec le rachat de BMW Sauber.

Les changements pour 2010

• Abandon du SREC.

• Les ravitaillements en essence seront interdits (uniquement les changements de pneus).

• Flap de l'aileron avant réglable par le pilote.

• Flasques déflecteurs des roues interdites.

• Pneus avant plus étroits.

• Le réservoir d'essence passe d'une capacité de 110-120 litres à 230-240 litres.

• Augmentation de l'empattement en longueur moyenne à 15-18 cm.

• Boîte de vitesses plus compacte pour compenser la longueur de la voiture et pour faciliter l'utilisation du diffuseur.

• Nouveau système de points : Les 10 premières places seront cotées de la façon suivante 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2, 1.

Rétrospective